L’hiver est bel et bien arrivé, et avec lui, le moment de l’entretien de la voiture… et de l’ajout d’antigel.

Mais saviez-vous que ce liquide, si utile pour votre véhicule, peut être mortel pour vos animaux de compagnie ? Son goût sucré attire chiens et chats, mais quelques gouttes suffisent à provoquer une intoxication grave. Voici cinq conseils essentiels pour protéger vos compagnons pendant la saison froide.

Pourquoi l’antigel est-il dangereux pour les animaux ?

La majorité des antigels contiennent de l’éthylène glycol, une substance qui se transforme, une fois ingérée, en composés toxiques pour les reins. Inodore et sucré, le liquide peut facilement être léché sur le sol du garage ou une surface contaminée. Résultat : une intoxication peut alors se développer rapidement, parfois en quelques heures.

Quelques gouttes suffisent à empoisonner un animal

L’antigel est extrêmement toxique, même en très petite quantité. Quelques gouttes peuvent suffire à rendre un animal gravement malade. Si vous pensez que votre chien ou votre chat en a ingéré, consultez immédiatement un vétérinaire, même s’il semble bien aller. Mieux vaut agir par précaution : le temps est un facteur clé de survie.

Quels sont les symptômes d’intoxication à l’antigel chez le chien et le chat ?

• Dans les 12 premières heures : démarche chancelante, somnolence ou agitation inhabituelle, soif augmentée, besoin d’uriner plus fréquent, vomissements.
• Après 12 à 72 heures, lorsque les reins sont touchés : faiblesse marquée, perte d’appétit, diminution du volume d’urine, respiration plus rapide ; et dans les cas sévères, convulsions ou coma.
  

Il peut parfois y avoir une courte période au cours de laquelle les signes initiaux diminuent, laissant croire que l’état de l’animal s’améliore. Mais c’est une fausse impression : la toxicité continue d’évoluer dans l’organisme.

Traitement : chaque minute compte

Une intervention rapide peut sauver la vie de votre compagnon à fourrure.
Le vétérinaire pourra :

• faire vomir l’animal si l’ingestion est très récente ;
• administrer des fluides intraveineux pour soutenir les reins ;
• donner un antidote qui bloque la transformation toxique de l’éthylène glycol.

Ces traitements sont beaucoup plus efficaces lorsqu’ils sont administrés tôt.
Ne tentez jamais de faire vomir votre animal vous-même. Cela peut être dangereux et causer plus de tort que de bénéfices. Seul un vétérinaire peut juger si cette mesure est sécuritaire.

Prévenir l’intoxication à l’antigel : les bons réflexes

L’antigel peut être présent dans le garage (fuites, remplissage) et dans les toilettes « hivernisées » d’un chalet ou d’une maison fermée pour l’hiver.

• Essuyez immédiatement toute goutte renversée. 
• Rangez l’antigel dans un contenant bien fermé et hors de portée. 
• Évitez de laisser vos animaux se promener dans le garage sans supervision.
• Vérifiez que les toilettes contenant de l’antigel sont inaccessibles aux animaux.
• Si possible, choisissez un antigel contenant du propylène glycol, moins toxique (mais aucun produit n’est totalement sécuritaire).

En conclusion, l’antigel est l’un des poisons domestiques les plus dangereux pour les chiens et les chats. De simples gestes de prudence comme essuyer, ranger et surveiller ce liquide peuvent sauver une vie.