Je vous fais un aveu, j’ai un faible pour les caniches et leurs adorables frisettes! Malheureusement, cette race est prédisposée à certaines maladies génétiques, dont une assez rare qui affecte leur pelage : l’adénite sébacée. Même si cette maladie peut impressionner au moment du diagnostic, la bonne nouvelle est qu’elle peut généralement être bien contrôlée avec des soins réguliers. Faisons ensemble un tour d’horizon de ce problème de peau et des solutions possibles.
Qu’est-ce que l’adénite sébacée chez le chien ?
Le mot « adénite » signifie simplement qu’une glande est inflammée. Dans le cas de l’adénite sébacée, il s’agit de l’inflammation des glandes sébacées qui se trouvent sous la peau.
Ces glandes produisent le sébum, une substance importante qui sert à :
- hydrater la peau
- protéger la peau contre les infections
- maintenir un pelage en santé
Lorsque ces glandes ne fonctionnent plus correctement, la peau et le pelage deviennent plus secs et plus fragiles, ce qui entraîne divers problèmes cutanés. On ne connaît pas encore parfaitement la cause de la maladie, et elle peut varier selon les races. Les races de chiens les plus souvent touchées sont :
- le caniche (et ses croisements)
- l’akita
- le vizsla
- le bichon havanais
- le samoyède
- le springer anglais
- le teckel
La maladie apparaît généralement chez les jeunes adultes ou les chiens d’âge moyen.
Quels sont les deux types d’adénite sébacée ?
L’apparence de la maladie est différente selon le type de poil de l’animal atteint.
Chez les chiens à poil long
On observe souvent :
- une perte de poils
- des croûtes collées aux poils
- un changement de couleur du pelage
- une perte de l’aspect frisé (chez le caniche)
- parfois, une mauvaise odeur de la peau
Les lésions sont surtout visibles sur le dos, mais les oreilles peuvent aussi être atteintes.
Chez les chiens à poil court
On voit plutôt :
- des croûtes en forme d’anneau
- un pelage d’apparence mitée
- une perte de poils plus tard dans la maladie
Comment diagnostiquer l’adénite sébacée ?
Puisque le sébum protège la peau contre les infections, il n’est pas rare que les chiens atteints d’adénite sébacée développent aussi des infections cutanées à bactéries et à champignons. L’équipe vétérinaire les repère grâce à des examens au microscope. Souvent, elle peut également voir des « manchons pilaires » sur les poils, qui sont des accumulations de sébum et de débris de kératine attachés à la base des poils. Cependant, le diagnostic définitif se fait généralement avec une biopsie de peau, qui permet d’observer les glandes sébacées.
Existe-t-il un traitement de l’adénite sébacée chez le chien ?
L’adénite sébacée ne se guérit pas, mais elle peut être contrôlée. Vous devez donc vous attendre à traiter votre compagnon toute sa vie et à gérer occasionnellement des infections de la peau.
Le traitement comprend :
- des bains réguliers avec des shampooings spécialisés
- des traitements à base d’huiles ou d’agents hydratants
- des médicaments anti-inflammatoires comme la cyclosporine
- des suppléments comme les oméga-3, les rétinoïdes ou la vitamine A
Il est important de noter que les suppléments ne sont pas sans risque et doivent toujours être recommandés par votre vétérinaire.
Une maladie chronique, mais une bonne qualité de vie possible
Même si l’adénite sébacée est une maladie chronique qui demande des soins à long terme, la majorité des chiens atteints ont une très bonne qualité de vie avec un suivi vétérinaire et des soins réguliers.
Si vous remarquez une perte de poils, des croûtes ou un changement de pelage chez votre poilu, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire. Un diagnostic précoce permet souvent de mieux contrôler la maladie et d’améliorer le confort de l’animal.
