Ah, le temps chaud et le soleil d’été ! Quoi de plus agréable pour profiter du beau temps, que de s’allonger au bord de la piscine ou de plonger les pieds dans l’eau pour se rafraichir ! Fidèle compagnon, Max ne sera jamais bien loin…
Le ballon de plage qui flotte sur la piscine, la balle favorite de Max, celle pour laquelle il ferait n’importe quoi… Tout ça est bien attrayant. Et si Minette, après une chasse effrénée contre la souris, voulait se désaltérer ? Quels dangers guettent vos compagnons aux abords de la piscine ?
Plusieurs chiens savent nager d’instinct. Cependant, même si la majorité se débrouille bien, certains pourraient avoir de la difficulté à pratiquer ce sport parce ce qu’ils détestent tout simplement l’eau, ou parce qu’ils pourraient paniquer si par mégarde ils s’y retrouvent. Même si toutes les races peuvent pratiquer la natation, certaines sont peut-être moins élégantes et ont besoin de plus d’encadrement (aux Jeux olympiques, le Bulldog anglais ne gagnerait pas la médaille d’or en nage synchronisée, par exemple ! (rires) ). Voici donc quelques conseils afin de rendre votre plan d’eau plus sécuritaire.
Sécuriser l’endroit
- Assurez-vous que votre chien ne puisse pas accéder à la piscine sans votre surveillance. Installez une clôture suffisamment haute ou mettez un cadenas sur le loquet de la porte. Pensez qu’un chien peut facilement soulever un loquet. (Oui, oui, certains chiens sont de vrais magiciens pour ouvrir les portes!)
- Munissez votre piscine d’une alarme flottante qui sera fonctionnelle en tout temps. Cette protection vise à vous avertir rapidement si jamais Max ou Minette tombaient à l’eau.
- Idéalement, toutes les piscines devraient être munies d’un escalier ou d’une rampe plutôt que d’une échelle, afin de faciliter la sortie de l’eau.
- Après chaque baignade, assurez-vous que rien d’attrayant ne flotte à la surface afin de diminuer la tentation, si par mégarde l’accès n’était pas verrouilé.
- Laisser une planche à l’eau. Un animal plus petit, comme un chat, pourrait s’y accrocher ou y monter si par mégarde il tombait à l’eau.
- En hiver, l’installation d’une couverture rigide est recommandée. Elle créée une surface solide capable de supporter le poids d’une personne ou d’un animal. Contrairement aux toiles traditionnelles, les couvertures de sécurité ne s’affaissent avec l’accumulation d’eau au centre. Elles sont disponibles chez les marchands spécialisés.
Apprentissage de la nage
- Apprenez à votre chien à nager vers l’escalier dès qu’il se retrouve dans l’eau. Un renforcement positif à l’aide de sa gâterie préférée avec plusieurs répétitions devrait être suffisant pour lui enseigner cet automatisme, dès qu’il se retrouve à l’eau.
- Apprenez-lui à se baigner ou à être sur le rebord de la piscine, seulement en votre présence.
- Si votre chien déteste l’eau, mais qu’il ne peut s’empêcher de vouloir attraper tout objet flottant, ou simplement s’il n’est pas un bon nageur, munissez-le d’une veste de flottaison. Comme cela, si vous rentrez dans la maison pour vous servir une seconde Sangria et que vous oubliez la porte ouverte (ça m’arrive aussi (rires)), vous aurez l’esprit tranquille.
- Avoir une petite piscine pour enfants aux abords de la grande piscine peut aussi être une alternative intéressante. De cette façon, votre chien pourra se rafraîchir en tout temps, sans inquiétude.
Profitez bien de votre plan d’eau, en toute sécurité. Je parie que vous aurez droit aux éclaboussures lorsque le beau Max s’ébrouera à 30 cm de vous, pendant que vous ferez la dolce vita sur une chaise longue (rires). Bon été!
Elle signe ce texte
Dre Véronique Miller est vétérinaire à Lévis.
