Pour démystifier leur comportement, il faut d’abord connaître le langage corporel des chiens. Comment votre poilu démontre-t-il qu’il est anxieux ou qu’il a peur ? Certains signaux de stress comme grogner, montrer les dents, ou avoir une posture tendue accompagnée d’un pelage hérissé sont plutôt clairs. Mais connaissez-vous les autres manifestations de stress ? En voici quelques-unes !

Haleter

C’est bien connu, les chiens peuvent haleter lorsqu’il fait chaud ou lors d’un exercice intense. Puisqu’ils ne suent pas comme les humains (sauf sur une très petite région au niveau des pattes et de la truffe), haleter est leur meilleur moyen pour évacuer la chaleur. Mais saviez-vous que les chiens peuvent également haleter lorsqu’ils sont anxieux ? Si votre pitou halète alors qu’il est plutôt tranquille et que la température environnante est confortable, cela pourrait être un signe d’anxiété.

Se lécher les lèvres et bâiller à répétition

Si votre chien bâille ou se lèche les lèvres à répétition, il pourrait être en proie à de l’anxiété ou dans un état nauséeux. En effet, se lécher les babines peut témoigner de nausées ou d’inconfort digestif, et pas seulement de stress. Bien sûr, un chien qui s’apprête à manger peut également se lécher les lèvres. Il est important de toujours interpréter un comportement dans son contexte et d’observer le langage corporel de l’animal dans son ensemble. Si votre poilu présente un comportement qui vous rend perplexe ou inquiet, filmez-le pour en parler à votre équipe vétérinaire. Celle-ci saura vous aider à décoder son langage corporel.

Lever une des pattes avant

Votre chien s’arrête et lève soudainement l’une de ses pattes avant ? Il n’a pas forcément mal à la patte. Encore une fois, le contexte est important. S’il ne démontre aucun signe d’inconfort lors de sa marche quotidienne, mais qu’il lève occasionnellement l’une de ses pattes avant lorsqu’il croise un autre chien, cela peut être un signal d’anxiété et non de boiterie. En cas de doute, prenez une vidéo de votre compagnon qui marche, court et se couche pour la montrer au vétérinaire. Certaines boiteries peuvent être subtiles.

Fixer du regard

En tant qu’être humain, nous aimons regarder les autres dans les yeux lorsque nous avons une interaction, mais ceci n’est pas vrai pour les chiens. N’oubliez pas que le langage corporel de chaque espèce est différent. Fixer un chien dans les yeux peut être perçu comme une menace, et générer de l’anxiété chez le chien, voire une réaction agressive. Ainsi, un chien qui fixe un autre chien pourrait précéder une agression.

Se rouler sur le dos

Montrer le ventre ne veut pas toujours dire que pitou veut des gratouilles ! Si un chien adopte une posture basse en repliant ses oreilles vers l’arrière avant de se coucher et de se rouler sur le dos, mieux vaut ne pas interagir avec lui. Une posture basse est aussi un signal d’anxiété à elle seule. Certains chiens peuvent se coucher complètement ou même se retourner sur le dos. Observez le reste du corps : l’animal semble-t-il tendu ? Son pelage est-il hérissé ? Était-il hésitant à votre approche ? Si oui, reculez-vous pour lui donner plus d’espace et éviter l’interaction.