Vous avez sans doute prévu, dans votre testament, ce qui arrivera à votre maison, à vos biens ou à vos objets précieux. Mais qu’en est-il de votre chien ou de votre chat ? Qui prendra soin de vos animaux si vous décédez ? Mieux vaut y réfléchir à l’avance. Quelques précautions peuvent éviter bien des incertitudes à vos proches et permettre à votre animal d’être confié à la personne que vous aurez choisie.
Peut-on prévoir son animal dans son testament ?
Si vous avez un testament, vous pouvez y préciser ce qui arrivera à votre animal et désigner la personne à qui vous souhaitez le confier. Si possible, vous pouvez également prévoir une somme d’argent pour aider celle-ci à prendre soin de votre compagnon ou encore, pour payer une assurance santé. C’est ce qu’on appelle le « legs à charge ». Votre animal, lui, ne peut pas hériter. Au Québec, il est impossible de léguer directement des biens à un compagnon à poils ou à plumes.
Que se passe-t-il si vous décédez sans testament ?
Sans testament, votre animal fera partie de votre succession. Ce sont alors vos héritiers légaux qui seront responsables de la liquidation de celle-ci, à moins qu’ils ne désignent une autre personne comme liquidateur. C’est donc dans le cadre du règlement de la succession qu’il faudra déterminer à qui votre compagnon sera confié. Et ce processus peut prendre du temps.
Qui peut prendre des décisions pour votre animal ?
Il y a un autre aspect auquel on pense moins souvent : avoir l’animal avec soi ne signifie pas nécessairement avoir l’autorité légale pour prendre toutes les décisions à son sujet.
Après le décès de son propriétaire, le vétérinaire devra pouvoir confirmer qui a légalement l’autorité d’agir pour l’animal. Des documents pourraient être nécessaires pour démontrer que vous en êtes désormais le gardien ou que vous représentez la succession, notamment avant d’avoir accès à certaines informations de son dossier médical ou de prendre des décisions importantes concernant les soins à lui prodiguer.
Mieux vaut prévoir qui s’occupera de votre chien ou de votre chat
Si vous voulez que votre chat ou que votre chien aille vivre chez votre sœur, votre fils ou votre meilleure amie, ne vous contentez pas de leur dire : « S’il m’arrive quelque chose, tu prendras soin de lui. »
Parlez-en avec cette personne. Assurez-vous qu’elle est d’accord, puis mettez vos volontés par écrit dans des documents légaux.
Parce qu’au moment où quelqu’un devra prendre soin de votre fidèle compagnon, mieux vaut que les choses soient claires pour votre famille, pour votre équipe vétérinaire et surtout pour lui.
