Vous venez d’accueillir un nouveau membre dans la famille : un adorable chiot. Votre maison comportant des escaliers, vous vous demandez quand et comment vous devrez lui apprendre à les monter et à les descendre. Voici quelques conseils pour vous aider à franchir cette étape !

Quand commencer l’apprentissage ?

Il est recommandé d’attendre que votre chien ait entre trois et quatre mois pour commencer à lui apprendre à monter et descendre les escaliers. À cet âge, sa morphologie sera en effet assez développée pour effectuer cette activité, même si certains chiens auront moins de force et de contrôle que d’autres. Les plus grandes races auront parfois besoin de plus de temps pour maîtriser l’utilisation des escaliers. En plus de mener à des problèmes articulaires, les escaliers présentent des risques de chutes, en particulier chez les chiots qui ont une mauvaise coordination. Au besoin, installez une barrière de sécurité en bas et/ou en haut de l’escalier pour ne pas que votre pitou s’y rende quand il veut, ni trop souvent. 

Quelles sont les techniques à favoriser ?

Pour apprendre à votre chiot à monter et descendre les escaliers, encouragez-le à séparer ses pattes lorsqu’il avance. Aidez-le à monter une marche à la fois, et guidez-le doucement pour qu’il place bien ses pattes. Utilisez la même méthode pour la descente. Assurez-vous que la surface des escaliers est antidérapante. Cela réduira le risque de glissade. Renforcez sa confiance et sa motivation en lui donnant des friandises pendant l’apprentissage.

Quels sont les bienfaits pour un chiot de savoir utiliser les escaliers ?

Savoir monter et descendre les escaliers comporte aussi des bienfaits pour un chiot. Cette activité permet en effet d’améliorer sa coordination et son équilibre, tout en renforçant sa confiance. Le chiot apprend à ajuster sa posture et son poids et développe ainsi des compétences motrices essentielles. Il doit aussi évaluer la hauteur et la profondeur des marches, mettant à l’épreuve son sens de l’équilibre.

Il est crucial de ne pas sous-estimer la peur que peut provoquer l’usage des escaliers chez un chien. S’il n’y a pas été exposé tôt, il risque de développer une phobie, ce qui compliquera considérablement sa vie quotidienne ainsi que la vôtre, surtout s’il s’agit d’un grand chien. 

En conclusion, apprendre à monter et descendre les escaliers fait partie de l’apprentissage normal d’un chiot. Mais il ne faut pas le faire trop tôt (ni trop tard) pour ne pas créer d’impact négatif sur sa santé. Allez-y doucement et respectez le rythme de votre poilu! Et si vous avez des questions, n’hésitez pas à en parler à votre vétérinaire.