Ça me fait toujours sourire quand un client, avec un air gêné, me demande : « Pourquoi mon chien zigne-t-il ? ». Il n’y a pas de raison d’être mal à l’aise, c’est une excellente question que beaucoup de propriétaires de chiens se posent.

Évidemment, le terme « zigner » est loin d’être médicalement correct. Il faudrait plutôt dire : « pourquoi mon chien (ou ma chienne) se masturbe-t-il ? » Pour vous faire sourire, je continuerai d’employer le mot zigner, car, avouons-le, il est bien rigolo !

En général, on retrouve trois comportements fréquents : 

1. Le chiot qui zigne un enfant

Ce texte m’a été inspiré par une vidéo que m’a envoyée mon mari de notre chiot, Churro – le chihuahua le plus adorable du monde – en train de s’adonner au zignage sur le bras de mon plus jeune fils ! Ce comportement est survenu lors d’une séance de jeu très intense. En effet, à cinq mois, Churro n’est pas encore influencé par ses hormones sexuelles. Zigner est pour lui un jeu comme un autre. D’ailleurs, à son âge, toute activité est susceptible de se transformer en jeu !

2. Le chien qui, bien que castré, zigne le chat

La majorité des animaux castrés ne présente pas de comportement sexuel. C’est un des avantages de la stérilisation. Toutefois, il n’y a pas de garantie que cela n’arrive jamais. Évidemment, la masturbation est liée aux hormones. Or, les testicules et les ovaires ne sont pas les seuls organes pouvant produire des hormones sexuelles. Les glandes surrénales en produisent parfois assez pour inciter un chien à zigner… un humain, un autre chien ou même un chat. Notre défunt chien Wolsey, un bouvier des Flandres, zignait notre chatte chaque printemps. L’allongement de la photopériode lors de la saison des amours stimulait juste assez ses glandes surrénales pour que son niveau de testostérone déclenche ce comportement, au grand dam de la chatte qui ne comprenait rien à ce qui lui arrivait.

3. La chienne qui zigne un toutou

Il y a deux sous-questions ici. Premièrement, comment se fait-il qu’une femelle puisse zigner? Eh bien, sachez que le zignage n’est pas une exclusivité masculine. Les femelles peuvent aussi le pratiquer. Deuxièmement, pourquoi le faire sur un toutou ? En fait, ça peut être sur n’importe quoi. Par exemple, Stella, la chienne d’une technicienne avec qui je travaille, est une adepte de la chose. Cette femelle labrador stérilisée est en excellente santé physique, mais elle est un peu anxieuse. Elle se masturbe ainsi lorsque l’anxiété la gagne, et parfois le soir avant de se coucher. Comme ce comportement n’est pas délétère pour elle, voire bénéfique, nous n’avons pas à intervenir. Zigner peut aussi être une activité de substitution que les animaux pratiquent lors de périodes plus stressantes. C’est un peu l’équivalent des moments où nous, êtres humains, jouons avec nos cheveux ou suivons une routine afin de réduire notre stress.

Il existe d’autres raisons plus rares qui peuvent conduire un chien à zigner. Toutefois, la majorité d’entre eux rentrent dans ces trois scénarios. Aucune intervention n’est nécessaire. Mais si jamais votre poilu se masturbe, parlez-en à votre médecin vétérinaire. Il  pourra vous aider à trouver les causes de ce comportement et, au besoin, vous guidera pour l’enrayer.