Les polypes nasopharyngiens et auriculaires sont des masses bénignes situées dans le nez, le nasopharynx et/ou les oreilles du chat. Ils sont relativement fréquents chez les jeunes félins. Voici tout ce que vous devez savoir sur le sujet.
Les polypes : description et symptômes
Bien que rarement observés chez les chiens, les polypes nasopharyngiens et auriculaires (dans les oreilles) sont relativement fréquents chez les jeunes chats. Leur cause exacte n’a pas encore été identifiée, mais il n’est pas rare que plusieurs chats de la même portée en présentent en même temps. Le polype est une masse ronde et lisse qui peut atteindre la taille impressionnante de 1 à 2 cm. Il est généralement unilatéral (d’un seul côté du nez, ou du côté d’une seule oreille), mais occasionnellement bilatéral (présent des deux côtés).
Les symptômes observés dépendent de la localisation du polype. Pour les polypes nasopharyngiens, on peut observer l’un ou plusieurs des symptômes suivants :
- Éternuements
- Respiration avec la bouche ouverte
- Stertor (bruit ressemblant à un ronflement au niveau des voies respiratoires supérieures à chaque respiration)
- Dysphagie (difficulté à manger)
- Dyspnée (difficulté à respirer)
- Écoulement nasal
- Écoulement oculaire
Pour les polypes situés dans les oreilles, on peut observer l’un ou plusieurs des symptômes suivants :
- Secoue la tête
- Atteinte du système vestibulaire (démarche anormale, nausée, étourdissements)
- Tête penchée
- Se frotte ou secoue l’oreille
- Surdité
- Nystagmus (mouvements incontrôlés des yeux de gauche à droite)
- Otites ou sécrétions au niveau d’une oreille
- Syndrome de Horner : rétrécissement de la pupille (myosis), paupière tombante (ptose) et œil enfoncé dans l’orbite (énophtalmie), protubérance de la nictitante (troisième paupière)
Les polypes s’accompagnent souvent d’une infection secondaire comme une otite de l’oreille externe/interne ou moyenne, ou bien d’une infection des voies respiratoires supérieures.
Diagnostic
Le diagnostic s’établit généralement en visualisant le polype. Ainsi, un polype qui se rend jusqu’à l’oreille externe peut être vu lorsque votre vétérinaire fait son examen avec l’otoscope. Un polype présent dans le nasopharynx formera un renflement au niveau du palais mou lors de l’examen de la bouche. Cet examen peut requérir une sédation.
Enfin, les polypes plus petits ou bien cachés peuvent demander d’effectuer une imagerie médicale comme le CT-scan (tomodensitométrie).
Traitement et pronostic
Le polype doit être retiré sous anesthésie générale. À l’aide de pinces endoscopiques, le vétérinaire effectue une traction constante et contrôlée afin de l’exciser. Selon leur localisation, certains polypes, notamment ceux situés dans l’oreille moyenne ou interne, nécessitent une plus grande expertise pour être retirés. Dans de tels cas, votre vétérinaire vous référera à un vétérinaire spécialiste.
Si la présence de polypes s’accompagne d’une infection respiratoire ou d’une otite, le vétérinaire vous proposera également un traitement approprié pour y remédier.
Malgré la chirurgie, une rechute est possible. Ainsi, le vétérinaire conseillera parfois des corticostéroïdes afin de réduire les risques de récidive.
Si votre chat ronfle bizarrement ou s’il se secoue la tête de façon inhabituelle, rendez-vous chez le vétérinaire ! Il peut s’agir de polypes.
