Bien des propriétaires de chien à pelage long et dense connaissent cette affection. Mais qu’en est-il vraiment de cette condition? Peut-on la prévenir? Puis-je aider mon chien en attendant de consulter mon vétérinaire? 

Qu’est-ce qu’un « hot-spot » ou « dermatite pyotraumatique »? 

Il s’agit en fait d’une lésion de taille variable, très inflammée (rougeur et enflure), généralement humide et d’apparition rapide (en quelques heures seulement). Une grosse croûte de pus et de poils collés peut aussi se former lors d’une surinfection par les bactéries de la flore normale (bactéries qui vivent sur la peau de l’animal).

Cette lésion est bien souvent auto-infligée par l’animal qui se lèche, se gratte, se mordille et se frotte compulsivement à la suite d’une démangeaison, d’un inconfort ou d’une irritation initiale. Bien que toutes les parties du corps puissent être affectées, les zones les plus courantes pour cette condition sont l’arrière et le dessous des oreilles, les joues ou sous le cou, ainsi que l’intérieur des cuisses et des aisselles.

Facteurs prédisposants

Bien que le « hot spot » puisse parfois se produire sans raison particulière, certaines conditions peuvent prédisposer à l’apparition de cette lésion.

• Les allergies (alimentaire, environnementale, saisonnière);
• Une infection cutanée préexistante;
• Les parasites externes (puces, mites, gale, poux, tiques…);
• Un trauma, une blessure mineure, un corps étranger;
• Un produit irritant en contact avec la peau;
• La température chaude et humide;
• Une baignade;
• Une douleur au niveau d’une articulation;
• Les chiens avec un sous-poil dense ou mal aéré, bien que toutes les races puissent être affectées. 

Prévenir le « hot spot »

La première chose à faire est de consulter votre vétérinaire si votre compagnon a tendance à être affecté régulièrement par cette condition. Bien qu’il soit souvent impossible de le prévenir complètement, voici quelques trucs pour vous aider à réduire le risque et à renforcir la barrière cutanée naturelle de votre compagnon:

• Ajouter des omégas sur la diète de votre animal. Préconiser les huiles de poisson;
• Utiliser une nourriture vétérinaire spécialisée et dermatologique conçue pour les animaux, contenant des minéraux, vitamines et molécules qui aident à renforcir la barrière cutanée;
• Utiliser un hydratant ou appliquer de la phytoshingosine (composante naturelle de la peau jouant un rôle dans la construction et le maintien de la défense cutanée) si votre animal présente une peau sèche ou des pellicules;
• Inspecter le pelage et la peau de votre compagnon régulièrement pour détecter toute blessure ou lésion anormale;
• Brosser régulièrement ou effectuer un toilettage fréquent pour dégager les poils morts et aérer le pelage;
• Utiliser un préventif contre les parasites durant la saison à risque.

Que faire si mon chien a un « hot spot »?

En premier lieu, appeler votre clinique vétérinaire pour prendre un rendez-vous. En attendant le rendez-vous, voici quelques trucs pour l’aider:

• Dégagez la zone affectée en utilisant de préférence un rasoir;
• Désinfecter la plaie 2 à 3 fois par jour avec de la chlorhexidine et la garder propre en tout temps;
• Laisser la zone à l’air libre pour éviter l’humidité et la macération;
• Installer un collier élisabéthain (le fameux « abat-jour ») pour éviter que votre compagnon n’aggrave la plaie (n’oubliez pas que c’est une lésion auto-infligée). 
• Ne donnez aucune médication sans l’avis de votre vétérinaire.

Lors de la consultation avec votre vétérinaire, ce dernier tentera de mettre en lumière une cause et pourrait effectuer certains tests. Il décidera si l’usage d’un traitement local et/ou oral sont requis. Il pourrait également vous proposer l’usage de thérapie complémentaire tel que le traitement à la lumière bleue ou au laser thérapeutique pour accélérer la régénération naturelle de la peau. 

Vous voici donc avec quelques outils supplémentaires dans votre coffre pour mieux comprendre cette condition afin d’y faire face si elle se présente.