Avez-vous hésité à faire vacciner votre chien contre la leptospirose ? Savez-vous que votre chien pourrait vous transmettre cette maladie ? Voici quelques éclaircissements sur cette maladie qui, nous l’espérons, vous convaincront de faire vacciner votre fidèle compagnon !
Qu’est-ce que la leptospirose ?
La leptospirose, couramment appelée « lepto », est une zoonose très commune, c’est-à-dire qu’elle peut être transmise de l’animal à l’homme. En fait, il s’agit de l’une des zoonoses les plus répandues dans le monde. Elle se maintient dans des réservoirs naturels au sein des populations d’animaux sauvages.
La leptospirose est causée par la bactérie « Leptospira », qui a une forme spiralée. Il existe plusieurs souches ou sérovars de Leptospira, chacune ayant un degré de virulence variable.
Quels sont les chiens à risque ?
Tous les chiens sont à risque, quels que soient leur race, leur âge, leur sexe ou leur mode de vie. Même si votre poilu ne sort que pour de courtes promenades et n’erre pas dans les forêts ou les champs, il peut être exposé à la leptospirose.
Comment votre chien peut-il contracter la leptospirose ?
La leptospirose se transmet généralement par l’urine d’animaux sauvages infectés. Les porteurs les plus fréquents sont les rats, les mouffettes, les renards et les ratons laveurs, mais les souris et d’autres petits mammifères peuvent également être des vecteurs.
Contrairement à de nombreuses autres maladies, le contact direct avec un animal infecté n’est pas nécessaire pour la transmission. La bactérie peut survivre dans l’eau et le sol humide, ce qui permet à l’infection de se produire dans des environnements contaminés.
Ainsi, un chien peut contracter la leptospirose en buvant dans des flaques d’eau, des étangs ou des sources d’eau stagnante. Il peut également être infecté par contact avec un sol contaminé. La bactérie peut pénétrer par le nez, la bouche, les yeux ou même par de petites coupures ou abrasions de la peau.
Quels sont les symptômes de la leptospirose ?
Les symptômes chez le chien peuvent être de légers à graves.
Les plus légers comprennent :
- De la fièvre
- Des vomissements
- De la diarrhée
- Des douleurs articulaires
- De la léthargie
Les cas plus graves peuvent provoquer :
- Des lésions rénales aiguës impliquant de la léthargie, de l’anorexie et de la déshydratation
- Une maladie du foie, qui peut se manifester par une jaunisse (une coloration jaune de la peau, des muqueuses et des yeux apparaît alors).
- Dans de rares cas, de l’anémie
- Des complications graves, telles que des troubles de la coagulation, qui peuvent être fatales en l’absence de traitement agressif
Comment la leptospirose affecte-t-elle les humains ?
Chez l’homme, les symptômes apparaissent généralement dans les trois semaines suivant l’exposition.
Les symptômes légers à modérés comprennent :
- Des maux de tête
- De la fièvre
- Des vomissements
- De la diarrhée
- Des éruptions cutanées
Les cas graves peuvent entraîner :
- Une jaunisse due à une atteinte du foie
- Une insuffisance rénale
- Une inflammation du muscle cardiaque (myocardite)
- Une méningite (soit une inflammation des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière)
Comme vous pouvez le constater, la leptospirose est une maladie grave qui ne doit pas être prise à la légère. Mieux vaut donc prendre toutes les mesures pour la prévenir.
Comment prévenir la leptospirose ?
La vaccination de votre chien est le meilleur moyen de le protéger et par ricochet de vous protéger aussi. Le vaccin contre la leptospirose est sûr, efficace et aide à prévenir l’infection. Il faut préciser la qu’on parle de la vaccination du chien.
Le vaccin le plus récent protège contre quatre sérovars différents de Leptospira. Il peut être administré aux chiots dès l’âge de six semaines. Pour garantir une bonne immunité totale, la première vaccination nécessite un rappel un mois plus tard. Par la suite, des rappels annuels sont nécessaires pour maintenir la protection. Si un chien reste trop longtemps sans rappel, le protocole à deux doses doit être refait.
En conclusion, la leptospirose peut être transmise du chien à l’homme. La meilleure façon de protéger vous et votre chien est de faire vacciner ce dernier. Parlez-en à votre vétérinaire !
