Pourtant, qu’il s’agisse d’une entorse, d’une rupture du ligament croisé, d’une hernie discale, d’une fracture, ou d’une convalescence postopératoire, les raisons de prescrire du repos sont nombreuses et légitimes. Mais entre la prescription médicale et la réalité de votre salon transformé en ring de lutte, il y a parfois tout un monde !

Tous les repos ne se ressemblent pas

Première bonne nouvelle : le repos ne signifie pas toujours une immobilité complète. Dans certains cas, de courtes marches en laisse, à vitesse contrôlée, peuvent être recommandées. Dans d’autres, des exercices légers et des manipulations douces seront privilégiés. Et pour certaines blessures musculaires ou situations postopératoires orthopédiques ou neurologiques, un repos trop strict, sans encadrement, pourrait même nuire à une guérison optimale.

Il est donc important de bien comprendre les recommandations de votre équipe vétérinaire et d’adapter le plan à votre réalité. Un accompagnement avec un professionnel qualifié permet souvent de mieux saisir les nuances de l’état de santé de votre animal, de reconnaître les situations à risque et d’intégrer des mouvements sécuritaires et appropriés.

Et non, ce type de suivi ne s’adresse pas uniquement aux chiens de sport. Tous les chiens mis au repos — surtout ceux pour qui canaliser l’énergie physique et mentale représente déjà un défi quotidien — peuvent en bénéficier.

Bouger intelligemment, pas intensément

On associe souvent l’activité physique à la course, aux sauts et à l’excitation. Pourtant, pendant une période de repos chez le chien, des mouvements simples, contrôlés, parfois même statiques, peuvent suffire. Pensez au yoga chez les humains : on peut parfois pratiquer un yoga doux alors qu’une séance de cardio intense serait contre-indiquée. Le principe est le même pour votre compagnon.

Quand le cerveau de votre chien bouillonne

Soyons honnêtes : votre chien ne comprend pas qu’il doit rester tranquille pendant six semaines pour guérir. Il fait de son mieux avec un cerveau sous pression et un corps qui ne demande qu’à bouger. Cette frustration est réelle. Et il est important d’en parler à votre vétérinaire. Dans certains cas, des médicaments peuvent aider. Non pas pour « assommer » votre chien et vous déresponsabiliser, mais pour lui permettre d’aborder cette période d’inactivité avec un état d’esprit plus apaisé.

Prenons l’exemple de la chirurgie TPLO pour une rupture du ligament croisé. Avec les années, j’ai observé un phénomène intéressant : dans cette intervention, ce qui inquiète le plus les propriétaires c’est la durée de la convalescence. Certains hésitent même à aller de l’avant pour éviter cette étape exigeante. D’autres prennent un congé pour accompagner leur animal au quotidien.

Éviter que la soupape saute

Heureusement, plusieurs outils peuvent vous aider à traverser cette période : mastication, puzzles alimentaires, jeux d’enrichissement mental. Tout ce qui stimule le cerveau de votre chien sans solliciter son corps devient précieux.

Une cliente qui travaillait dans le domaine des sports canins m’a déjà confié, alors que son chien devait respecter une longue période de repos : « Mon chien voit les sons et entend les couleurs maintenant ! »

Si cette phrase vous fait sourire parce que vous vous reconnaissez… sachez que vous n’êtes pas seul.

Le repos chez le chien peut sembler interminable.
Mais avec un encadrement, de la patience et de la bienveillance, cette période finit toujours par passer.

Courage. Vous faites de votre mieux.

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Il était très difficile d’approcher Ritchie. Il tremblait, grondait et jappait quand quelqu’un – moi, la technicienne en santé animale ou un autre client – s’approchait de sa propriétaire qui le tenait dans ses bras.

Je comprenais très bien qu’il puisse être stressé chez le vétérinaire. J’ai donc posé des questions pour mieux connaître son comportement et ses habitudes à la maison. Son humaine me répétait souvent qu’il n’aimait qu’elle et qu’il voulait la protéger. 

Mais en creusant un peu, l’histoire était différente.

Un chien anxieux même à la maison

Ritchie était rarement laissé seul à la maison. Quand la dame et son conjoint devaient s’absenter, il allait chez une voisine très gentille. J’ai d’ailleurs téléphoné à cette dernière pour obtenir quelques informations. Elle m’a expliqué que, dès que ses propriétaires partaient, Ritchie restait près de la porte. Il ne pleurait pas, mais tremblait un peu et restait assis dans un coin. Il n’explorait pas son environnement, restait tapi et silencieux. Il ne buvait pas, ne touchait pas aux gâteries ni à ses jouets. Quand le conjoint de la dame restait seul avec lui, il adoptait sensiblement les mêmes comportements.

Aussi, lorsqu’il y avait de la visite à la maison, son humaine le gardait presque toujours dans ses bras. Il jappait si quelqu’un s’en approchait. En rapportant ces faits, celle-ci ne cessait de me répéter : « il n’aime que moi et il me protège ».

Si le chien était laissé seul et que quelqu’un s’approchait de lui, il pouvait japper, adopter une position basse, trembler et, parfois, se laisser caresser sans en retirer du plaisir.

Détail intéressant : si quelqu’un s’approchait de sa propriétaire alors qu’il était loin d’elle, il ne réagissait pas.

Il grognait après le conjoint de la dame si celui-ci se couchait dans le lit après elle et que Ritchie s’y trouvait déjà, mais pas si monsieur se couchait avant madame.

Il n’appréciait pas les promenades à l’extérieur ni les contacts avec d’autres chiens.

Son humaine l’emmenait régulièrement au centre commercial dans un petit sac très confortable dans lequel il allait de lui-même en sautant. Les gens le trouvaient très beau et voulaient le caresser, mais dès qu’une main s’approchait, il grondait, jappait et tremblait.

Nous avons estimé qu’au moins 25 % du temps, ce chien vivait de l’anxiété.

Après avoir analysé la situation, j’ai commencé à discuter d’anxiété, de thérapie comportementale et de médication avec la propriétaire du chien et son conjoint. Au début, elle a refusé que son petit caniche prenne des médicaments. Elle avait peur que cela soit dangereux et change sa personnalité ou qu’il soit endormi en permanence. Nous avons fixé une réévaluation deux semaines plus tard.

Quand la protection cache en réalité de la peur

Lorsque nous nous sommes revus, c’est le conjoint de la dame qui a très bien résumé la situation :
« Nous avons décidé de donner de la médication à Ritchie pour son bien. Ça a ouvert les yeux de ma femme. Puisqu’il ne jappe pas quand il est loin d’elle et que quelqu’un s’approche d’elle, c’est qu’il ne veut pas juste la protéger, mais qu’il a vraiment peur aussi pour lui. C’est son espace qu’il protège et il se sent assez confiant pour japper dans les bras de sa maîtresse, alors qu’il semble subir et se retenir quand il est seul. Je veux qu’il soit bien avec ma femme, bien sûr, mais aussi quand elle n’est pas là. »

J’ai trouvé que ses paroles étaient pleines de sagesse.

Améliorer la qualité de vie d’un chien anxieux

Six mois plus tard, Ritchie va déjà mieux. Il ne sera jamais un chien qui va spontanément vers les gens, et ce n’est pas ce qu’on attend de lui. On se doit de respecter sa personnalité. Mais il est maintenant capable de dormir quand son humaine n’est pas là et de dormir dans son sac sans être en hypervigilance, quand celle-ci magasine avec lui.

Il se sent bien plus souvent et sa qualité de vie s’en trouve améliorée.

Un chien anxieux n’a pas nécessairement eu un passé difficile

À travers cette histoire, on comprend que des chiens qui n’ont pas vécu d’abus ni de traumatisme peuvent tout de même souffrir d’anxiété.

On comprend aussi que ce n’est pas que le comportement du chien qui doit guider la décision de le traiter, mais aussi sa qualité de vie. Si un chien passe une grande partie de sa vie à avoir peur, à trembler, à éviter le monde ou à vivre en hypervigilance, il mérite qu’on l’aide.

Parfois, cela passe par de la thérapie comportementale, parfois par de la médication, souvent par une combinaison des deux.

L’objectif n’est jamais de changer la personnalité du chien, mais de lui permettre de se sentir mieux dans sa vie quotidienne.

Si votre compagnon poilu présente des comportements qui vous inquiètent, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire spécialiste en comportement. 

Les noms et certains détails de l’histoire ont été modifiés pour préserver la confidentialité des clients.

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Pour en savoir plus

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Voyons ensemble comment votre vétérinaire veille à la sécurité de votre animal pendant l’anesthésie.

Avant l’anesthésie : s’assurer que votre animal est en bonne condition

Avant d’endormir votre compagnon, votre vétérinaire commence par vérifier son état de santé.

Il fait un examen complet : il écoute son cœur et ses poumons et s’assure que votre poilu est en bonne forme pour subir la procédure.

Dans plusieurs cas, il peut aussi vous proposer un bilan sanguin avant l’anesthésie. Ce test permet de vérifier que le foie et les reins fonctionnent bien. Si un petit problème de santé est découvert, cela ne veut pas dire que la procédure est impossible. Bien souvent, il suffit d’adapter l’anesthésie pour qu’elle soit plus sécuritaire. Dans certaines situations plus complexes, le vétérinaire peut aussi recommander une surveillance encore plus spécialisée avec un vétérinaire anesthésiste.

Les fluides intraveineux : un soutien important pendant l’anesthésie

Pendant l’anesthésie, l’animal reçoit souvent des fluides intraveineux, c’est-à-dire un soluté administré directement dans une veine.

Ces fluides permettent :

• de garder votre animal bien hydraté
• de prévenir les baisses de pression sanguine
• de soutenir la fonction des reins
• d’administrer rapidement des médicaments si nécessaire

C’est une mesure simple, mais très utile pour augmenter la sécurité de votre chien ou de votre chat durant l’anesthésie

Une surveillance constante pendant toute l’anesthésie

Pendant toute la durée de l’intervention, votre animal est surveillé de très près par l’équipe vétérinaire.

Des appareils spécialisés permettent de suivre plusieurs paramètres importants en temps réel. Ils aident l’équipe à voir immédiatement si quelque chose change et à intervenir rapidement.

Voici quelques exemples d’appareils utilisés :

• Le capnographe : il mesure la quantité de gaz carbonique que votre animal expire. À lui seul, il permet de juger de la profondeur de l’anesthésie et de diagnostiquer d’éventuels problèmes dans la machine d’anesthésie. L’appareil indique également si le cœur et les poumons fonctionnent bien.
• Le tensiomètre : il mesure la pression sanguine et fournit des informations précises sur la profondeur de l’anesthésie, la circulation du sang et le fonctionnement du cœur.
• L’oxymètre de pouls : il mesure la quantité d’oxygène dans le sang et permet de s’assurer que l’animal respire bien.
• L’électrocardiogramme : il suit le rythme cardiaque de l’animal et détecte rapidement toute irrégularité (par exemple, si le cœur bat trop lentement ou trop rapidement).
• Le thermomètre : il nous avertit lorsque la température du patient devient trop basse. Tous les moyens sont bons pour garder un chien ou un chat au chaud durant une anesthésie : bouillottes, disques chauffants, chaussettes ou papier bulle sur les pattes, tapis chauffants, etc.

Une équipe attentive pour protéger votre compagnon

Comme vous pouvez le constater, la surveillance pendant l’anesthésie est prise très au sérieux en médecine vétérinaire.

De l’évaluation avant la procédure aux fluides intraveineux jusqu’à la surveillance constante pendant l’anesthésie, tout est mis en place pour assurer la sécurité de votre chien ou de votre chat.

Si votre animal doit être anesthésié n’hésitez jamais à poser des questions à votre vétérinaire ou à son équipe. Ils seront toujours heureux de vous expliquer les mesures prises pour prendre soin de votre compagnon, en toute sécurité.

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Pendant longtemps, on utilisait l’acupuncture sans comprendre exactement comment elle agissait dans le corps. Aujourd’hui, de plus en plus d’études scientifiques permettent de mieux comprendre comment elle agit et pourquoi elle peut aider à améliorer le confort et la qualité de vie de nos animaux.

Comment l’acupuncture fonctionne-t-elle chez les animaux ?

Lorsqu’un point d’acupuncture est stimulé avec une aiguille, cela déclenche une série de réactions dans le corps. La stimulation agit notamment sur le système nerveux et entraîne plusieurs changements biochimiques. Par exemple, certains points peuvent provoquer la libération d’opioïdes endogènes, notamment les endorphines, des substances naturelles produites par le corps qui aident à diminuer la douleur et à procurer une sensation de bien-être. Certaines études démontrent que l’acupuncture peut non seulement diminuer la douleur rapidement, mais aussi avoir des effets bénéfiques à long terme.

Dans quels cas l’acupuncture vétérinaire peut-elle aider votre animal ?

L’acupuncture vétérinaire est efficace pour soulager différentes douleurs chez les animaux, notamment :

• les blessures musculaires ou ligamentaires 
• les hernies discales 
• l’arthrose 
• les douleurs liées au cancer 
• les douleurs après une chirurgie

Mais l’acupuncture peut aussi être utile pour certaines conditions médicales touchant :

• le système nerveux 
• le système gastro-intestinal 
• le système immunitaire 
• le système urinaire

Un traitement complémentaire en médecine vétérinaire

L’acupuncture vétérinaire fait maintenant partie des options de soins que l’on peut offrir à nos compagnons poilus. Elle est généralement utilisée en complément de la médecine vétérinaire traditionnelle, et non pour la remplacer. Il s’agit d’un outil supplémentaire et sécuritaire, qui permet d’améliorer le confort de vos poilus, de diminuer leur douleur et d’augmenter leur qualité de vie. 

Comment trouver un vétérinaire acupuncteur au Québec?

Si vous désirez avoir plus d’informations sur les traitements d’acupuncture pour animaux, n’hésitez pas à me contacter ou à prendre rendez-vous avec un médecin vétérinaire certifié en acupuncture vétérinaire. Pour trouver un vétérinaire certifié en acupuncture vétérinaire près de chez vous, vous pouvez aussi consulter le site :
www.avmac.org

L’objectif reste toujours le même : offrir le plus de confort possible et la meilleure qualité de vie à vos animaux.

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À propos de Dre Brigitte Rochette

Médecin vétérinaire depuis 1999

Certifiée en acupuncture vétérinaire depuis 2015

www.facebook.com/drebrigitterochette

www.drebrigitterochette.com

drebrigitterochette@gmail.com

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La bonne nouvelle ? Avec un peu de préparation et quelques gestes simples, il est tout à fait possible de rendre ce passage beaucoup plus calme et sécurisant pour votre animal.

Voici quelques conseils concrets pour vous aider à réussir votre déménagement avec votre compagnon.

1. Vérifier que votre animal est accepté dans votre nouveau logement

Avant même de penser aux boîtes, assurez-vous que votre chien ou votre chat pourra vous suivre dans votre nouveau logement. En effet, chaque année, près de 170 000 chats et chiens déménagent au Québec et, malheureusement, des milliers d’entre eux sont abandonnés, faute de pouvoir être acceptés dans le logement. Les lois tendent à changer mais il reste du chemin à faire. 

Prenez le temps de vérifier :

• les règlements de votre municipalité
• les règles de votre immeuble ou propriétaire

C’est une étape essentielle pour éviter les mauvaises surprises.

2. Bien planifier son déménagement avec un animal

Un déménagement bien planifié est toujours moins stressant, pour vous comme pour votre animal.

Prévoyez d’avoir sous la main :

• sa nourriture habituelle
• ses gâteries
• ses accessoires essentiels

Avoir tout à portée de main les premiers jours vous permettra de rester concentré et d’éviter du stress inutile.

3. Garder une routine pour réduire le stress de votre chien ou de votre chat

Même en pleine préparation, essayez de conserver des moments de routine avec votre animal.

Prenez le temps :

• de faire une promenade (si c’est un chien)
• de jouer
• de lui offrir des moments calmes

Ces pauses l’aideront à dépenser son énergie et à réduire son anxiété.

4. Préparer une boîte avec ses objets familiers 

Avant le déménagement, préparez une boîte ou un sac avec tout ce qui appartient à votre animal :

• jouets
• gamelle
• nourriture
• laisse
• coussin

Ces objets familiers seront très rassurants pour lui dans son nouvel environnement et l’aideront à s’y adapter plus rapidement.

5. Le jour du déménagement : limiter le stress et le bruit

Le jour J est souvent le moment le plus intense.

Idéalement, essayez de faire garder votre animal chez un proche une ou deux journées avant le déménagement.

Si ce n’est pas possible, installez-le dans une pièce calme, loin du bruit, des allées et venues et de l’agitation. Cela permettra de réduire son stress et d’éviter qu’il ne s’échappe accidentellement.

6. Aider votre animal à gérer son anxiété

Le déménagement peut provoquer :

• de la peur
• de l’anxiété
• des comportements inhabituels

Dans certains cas, l’utilisation de phéromones apaisantes ou de médication peut être utile pour l’aider à mieux vivre cette transition.  N’hésitez pas à en discuter avec votre vétérinaire.

7. Mettre à jour les informations de votre poilu après le déménagement

Une fois installé, pensez à mettre à jour :

• la licence municipale
• les informations liées à la micropuce

C’est une étape importante pour assurer la sécurité de votre compagnon, surtout dans un nouvel environnement.

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Mais comment agissent-ils exactement ? Et surtout, dans quels cas sont-ils recommandés ? 

Qu’est-ce qu’un AINS ?

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) agissent en bloquant la production de certaines substances responsables de la douleur, de l’inflammation et parfois de la fièvre. En modulant ces réactions naturelles, ils aident l’animal à se sentir mieux plus rapidement.

Principalement utilisés chez les animaux de compagnie comme les chiens et les chats, ils peuvent aussi être prescrits chez d’autres espèces comme les lapins, les chevaux ou les bovins.

Dans quels cas les utilise-t-on ?

Leur rôle est simple : soulager et apaiser.

Les AINS sont notamment utilisés :

• après une chirurgie 
• lors d’une blessure (entorse, boiterie, morsure) 
• en cas d’arthrose ou de douleur chronique 
• lors d’inflammations articulaires ou musculaires

Ils contribuent ainsi à améliorer le confort de l’animal et à favoriser sa récupération.

Sous quelles formes existent-ils ?

Afin de faciliter leur administration, les AINS vétérinaires existent sous plusieurs formes :

• comprimés ou capsules 
• liquides oraux
• injections (généralement en clinique pour un effet plus rapide)

Fait intéressant : certains sont même conçus pour être appétents, en étant par exemple aromatisés à la viande, pour faciliter leur prise à la maison.

Quels sont les effets secondaires à surveiller ?

Comme tout médicament, les AINS peuvent entrainer des effets indésirables. Les plus fréquents touchent le système digestif :

• vomissements
• diarrhée
• irritation de l’estomac
• ulcères ou saignements digestifs dans les cas plus sévères 

Ils peuvent aussi affecter :

• les reins, en diminuant leur irrigation sanguine 
• le foie, qui joue un rôle dans l’élimination du médicament 

Les animaux âgés, déshydratés ou déjà fragilisés, sont généralement plus à risque.

Attention aux médicaments humains

Tous les AINS ne se valent pas.

Certains anti-inflammatoires destinés aux humains peuvent être toxiques pour les animaux. Leur organisme ne métabolise pas les médicaments de la même façon. Les chats, en particulier, y sont très sensibles en raison de leur capacité limitée à éliminer certaines substances. 

Dans quels cas faut-il éviter les AINS ?

Avant de prescrire ce type de médicament, le vétérinaire s’assure qu’il est sécuritaire pour l’animal. Les AINS sont généralement évités en présence de :

• maladie rénale
• maladie du foie
• ulcères gastriques ou troubles digestifs importants
• déshydratation ou basse pression sanguine
• troubles de coagulation
• gestation ou allaitement
• animal très jeune, âgé ou fragile

Selon la situation, des analyses peuvent être recommandées afin de valider que le traitement est approprié.

Une utilisation qui demande un encadrement

Bien utilisés, les AINS sont de précieux alliés  pour améliorer la qualité de vie de vos amis poilus. Mais leur usage doit toujours être encadré. Le rôle du vétérinaire est essentiel. 

• Il vérifie que le médicament convient à votre animal 
• Il choisit la bonne molécule et ajustera la dose 
• Il vous explique les effets secondaires à surveiller 
• Il assure un suivi, surtout en cas de traitement prolongé

Lors d’un usage à long terme, des bilans réguliers permettent de surveiller la santé du foie et des reins.

À retenir

Ne donnez jamais un anti-inflammatoire à votre compagnon à quatre pattes sans avis vétérinaire et ne modifiez jamais la dose par vous-même. En cas de doute ou d’un effet secondaire, consultez rapidement un professionnel. Sous supervision, les AINS peuvent faire une réelle différence dans le quotidien de votre compagnon. 

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Heureusement, avec une bonne prévention, il est largement évitable.

Qu’est-ce que le parvovirus ?

Le parvovirus canin est un virus qui s’attaque au système digestif et au système immunitaire du chien. Concrètement, il provoque une inflammation sévère de l’intestin qui peut vite mener à une déshydratation importante, à des infections secondaires et à un état critique.

Ce qui le rend particulièrement sournois ? Il peut survivre plusieurs mois dans l’environnement.

Quels chiens sont les plus à risque ?

Les chiots qui ne sont pas encore pleinement vaccinés sont le plus vulnérables. Les chiens plus âgés, souvent fragilisés par des maladies concomitantes ou un système immunitaire plus faible, le sont aussi.

Les chiens provenant d’élevages ou de refuges achalandés sont aussi davantage exposés, tout comme ceux qui fréquentent régulièrement des parcs canins ou d’autres lieux où se côtoient de nombreux animaux.

Comment se transmet le virus ?

La transmission se fait principalement par contact avec les selles d’un chien infecté. Mais comme le virus persiste longtemps dans l’environnement, votre chiot peut aussi être exposé de façon indirecte : par les chaussures, les vêtements, les bols, les cages, les mains, les surfaces extérieures, le gazon, ou simplement par un trottoir fréquenté par des chiens infectés.

Autrement dit : pas besoin d’avoir croisé un chien malade pour être contaminé.

Les signes à surveiller

Les symptômes peuvent apparaître rapidement et s’aggraver en quelques heures.

Soyez attentif si votre chien présente :

• Une perte d’énergie importante;

• Une perte d’appétit;
• Des vomissements;
• Une diarrhée sévère, souvent avec du sang;
• Une déshydratation;
• De la fièvre ou une baisse de température;
• Une douleur abdominale.

Chez les jeunes chiots, l’évolution peut être très rapide. Consultez votre vétérinaire en urgence dès les premiers signes.

Comment traite-t-on le parvovirus ?

Il n’existe pas de médicament qui élimine directement le virus. Le traitement vise donc à soutenir intensivement l’animal pendant que son corps combat l’infection.

Selon la gravité, cela peut inclure une hospitalisation, une réhydratation, des médicaments contre les vomissements et autres symptômes, une gestion des crampes abdominales, un soutien nutritionnel ainsi que des antibiotiques pour prévenir les infections secondaires.

Même pris en charge rapidement, le parvovirus demeure une maladie sérieuse. Mieux vaut tout faire pour ne pas que votre poilu la contracte.

La vaccination : la meilleure protection

La vaccination est de loin le moyen le plus efficace de prévenir le parvovirus. Chez le chiot, plusieurs vaccins sont nécessaires durant les premiers mois de vie afin d’assurer une protection adéquate. Une seule dose ne suffit pas. Les rappels annuels reste ensuite importants, même à l’âge adulte.

Comment réduire les risques au quotidien ?

En attendant que votre chiot ait reçu au moins deux doses de vaccin, quelques précautions simples peuvent faire toute la différence :

• Éviter les lieux très fréquentés par les chiens de provenance diverse ou inconnue : parcs canins, animaleries, trottoirs achalandés, lieux publics.
• Respecter le calendrier vaccinal : les rendez-vous de vaccination ne devraient pas être retardés, surtout chez les chiots de moins de quatre mois.

Le parvovirus est une maladie sérieuse. Mais aujourd’hui, grâce à la vaccination et à une bonne prévention, la majorité des cas peuvent être évités.

Un suivi vétérinaire régulier, une vaccination adaptée et quelques précautions durant les premiers mois de vie suffisent à offrir à votre chiot le meilleur départ dans la vie.

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Voici l’histoire de Mandy, qui illustre bien une urgence encore méconnue : l’éclampsie chez la chienne.

Quand tout bascule en quelques heures

Mandy ne s’occupe plus de ses petits. Elle a passé une nuit agitée, semble inconfortable et n’a pas dormi. Au matin, elle refuse de manger, tremble sans arrêt et paraît extrêmement faible. Inquiète, sa propriétaire se rend immédiatement chez le vétérinaire.

Une prise en charge rapide

À son arrivée en clinique, l’équipe constate que Mandy ne va pas bien. On lui fait rapidement passer un test de glycémie, afin de vérifier si une hypoglycémie est en cause. Le test est normal. La vétérinaire — moi en l’occurrence, prend alors la situation en charge. 

L’examen clinique révèle toutefois plusieurs anomalies :

• Une température rectale légèrement élevée
• Une incapacité à se tenir debout 
• Un halètement constant 
• Des tremblements marqués

Son état de conscience est normal, mais des signes neurologiques sont présents : perte de tonus des pattes avant, hyperextension des pattes arrière. De plus, lors de l’examen, la chienne présente des contractions musculaires involontaires, ce qu’on appelle sans le jargon vétérinaire des « fasciculations », ainsi que des convulsions impliquant la mâchoire.

Pour une chienne qui allait encore bien la veille, la situation est impressionnante.

L’éclampsie chez la chienne : une urgence à ne pas manquer

Les signes observés chez Mandy — halètements, tremblements, convulsions — correspondent à une crise d’éclampsie, pouvant entraîner la mort de l’animal. 

Une prise de sang confirme rapidement le diagnostic : aucune anomalie, sauf une hypocalcémie.

L’éclampsie survient généralement entre une et quatre semaines après la mise bas, au moment où la production de lait est à son maximum. Les besoins en calcium augmentent alors fortement, ce qui peut entraîner une chute du calcium sanguin. 

Les petites races de chiens comme le chihuahua, le caniche miniature, le pinscher miniature, le shih tzu et le poméranien sont plus à risque, surtout au moment de la première portée. 

Un traitement rapide et efficace

Heureusement, toute mon équipe est intervenue rapidement. Mandy a été mise sous perfusion et a reçu du calcium directement par voie intraveineuse. En l’espace d’une trentaine de minutes, les convulsions ont cessé, les tremblements ont diminué et son état s’est nettement amélioré.

Une heure plus tard, elle était debout. Le contraste avec son état initial était frappant.

Après quelques heures en observation, Mandy a pu retourner à la maison retrouver ses petits. Un supplément de calcium lui a été prescrit afin de lui permettre de poursuivre l’allaitement sans rechute.

L’histoire de Mandy s’est bien terminée grâce à une intervention rapide. Mais l’éclampsie chez la chienne peut évoluer très rapidement. Si votre chienne allaite et présente des signes inhabituels comme des tremblements, de la faiblesse ou un comportement anormal, il est donc essentiel de consulter un vétérinaire sans attendre.

Parce qu’en médecine, reconnaître les bons signes au bon moment peut faire toute la différence.😊

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Mais parfois, un chien peut se mettre à haleter même lorsqu’il ne fait pas particulièrement chaud et qu’il vient tout juste de se reposer. Comment l’expliquer et faut-il s’en inquiéter ?

Une source de halètement chez le chien : le stress

Quand un chien vit une situation qu’il trouve stressante, son système nerveux sympathique s’active. Son cœur bat alors plus vite, sa respiration s’accélère, ses pupilles se dilatent. Tout son corps se prépare à faire face au danger et à se battre ou prendre la fuite.  

Si votre chien halète sans raison évidente, observez s’il présente aussi d’autres signes de stress, notamment :

• les oreilles vers l’arrière 
• le regard fuyant 
• le blanc des yeux visible 
• une posture tendue 
• la queue basse ou rentrée sous le corps

En présence de certains de ces signes, tentez de trouver ce qui le rend inconfortable, et, si possible, éloignez-le de cette situation maintenant et à l’avenir. En effet, un chien qui est exposé fréquemment et de façon répétée à des situations stressantes peut développer un état de stress chronique, néfaste pour la santé.

Autre source de halètement chez le chien : la douleur 

La douleur est une expérience individuelle et elle s’exprime de multiples façons. Ainsi, même si votre chien ne gémit pas et qu’il poursuit ses activités presque normalement, il peut tout de même ressentir de la douleur. Plusieurs signes subtils peuvent indiquer qu’il a mal ou qu’il ne se sent pas bien. Les halètements en font partie.  

Les problèmes cardiaques et respiratoires

Certaines maladies du cœur peuvent aussi provoquer des halètements. Quand le cœur fonctionne moins bien, le corps reçoit moins bien l’oxygène. Le chien peut alors respirer plus vite pour compenser.

Les halètements peuvent aussi être liés à une inflammation ou à une obstruction des voies respiratoires. Certains chiens de conformation brachycéphales — comme les bouledogues ou les carlins — ont aussi tendance à avoir une respiration plus difficile, ce qui peut les faire haleter davantage. 

Quand consulter un vétérinaire 

Si votre chien halète régulièrement sans que cela soit lié à la chaleur ou à l’activité physique, il est important de consulter votre vétérinaire. Il déterminera si les halètements sont liés au stress, à la douleur ou à un problème cardiaque ou respiratoire et vous proposera des solutions adaptées.

Quand les halètements deviennent une urgence

Dans certains cas, les halètements peuvent être un signe d’urgence vétérinaire.

Contactez rapidement un établissement vétérinaire si votre chien présente aussi :

• une langue bleutée 
• de la difficulté à respirer 
• de la difficulté à se déplacer 
• une grande faiblesse 
• un comportement inhabituel ou un état confus

Si possible, téléphonez à la clinique avant votre arrivée afin que l’équipe puisse se préparer à prendre votre chien en charge rapidement.

Pour en savoir plus

• 5 signaux de stress souvent mal interprétés chez le chien Par Dre Gabrielle Coderre-Chabot

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Le vomissement implique un effort visible de la part de l’animal. On observe souvent des signes annonciateurs : salivation accrue, léchage des lèvres, déglutitions répétées. Des contractions abdominales, parfois impressionnantes, précèdent l’expulsion. Le contenu peut être digéré ou partiellement digéré, et contenir de la bile.

Ce type d’épisode prend sa source dans l’estomac ou dans des parties plus éloignées du système digestif.

La régurgitation : un phénomène passif

La régurgitation, à l’inverse, se produit sans effort ni nausée. Le contenu remonte simplement, souvent peu de temps après le repas. Il s’agit généralement d’aliments non digérés, parfois en forme de tube, mélangés à de la salive. Contrairement au vomissement, la régurgitation provient de l’œsophage.

Une distinction qui oriente le diagnostic

Cette différence change complètement la démarche clinique.

Face à un animal qui vomit, plusieurs hypothèses peuvent être envisagées : une gastro-entérite, un changement alimentaire, mais aussi des problèmes plus sérieux comme une obstruction, une maladie rénale ou hépatique ou encore une intoxication. Le vomissement est un réflexe complexe, impliquant le cerveau et de multiples signaux provenant de l’organisme.

En revanche, la régurgitation oriente beaucoup plus directement vers un trouble de l’œsophage. On pense notamment au mégaœsophage, à un corps étranger coincé, à certaines anomalies congénitales ou à des troubles de motilité.

Ce n’est donc pas qu’une nuance de vocabulaire, mais bien un élément clé du raisonnement diagnostique.

Pourquoi votre vétérinaire pose autant de questions

C’est précisément pour cette raison que votre vétérinaire cherche à obtenir des détails précis.
Votre compagnon poilu a-t-il fourni des efforts avant l’épisode ?
À quel moment cela s’est-il produit par rapport au repas ?
Le contenu était-il digéré ?
Y avait-il de la bile ?

Ces informations sont essentielles.

Dans certains cas, il peut même vous demander de filmer un épisode. Parce qu’une petite différence dans ce que vous observez peut complètement changer la suite.

Des examens et des traitements adaptés à chaque situation

Les investigations varient selon l’orientation diagnostique.

Un chien ou un chat qui vomit pourra nécessiter des analyses sanguines, une échographie abdominale ou d’autres examens pour évaluer les organes internes. Un animal qui régurgite demandera plutôt une investigation de l’œsophage, souvent à l’aide de radiographies thoraciques ou d’examens plus ciblés de la déglutition.

Les traitements suivent la même logique.

Pour les vomissements, on aura recours, selon le cas, à des anti-nauséeux, des protecteurs gastriques ou une alimentation adaptée. Pour la régurgitation, la prise en charge repose souvent sur des ajustements alimentaires précis, comme de petits repas fréquents en position verticale pour favoriser la descente des aliments.

Dans les deux situations, tarder à intervenir expose votre compagnon à quatre pattes à des complications sérieuses : déshydratation, déséquilibres, voire aspiration pulmonaire.

Observer, c’est déjà aider

La prochaine fois que votre chien ou votre chat vomit, prenez donc un petit moment pour l’observer attentivement.

Car ce que vous voyez et que vous serez en mesure de décrire pourrait grandement aider votre vétérinaire.

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