Qu’est-ce que Toxoplasma gondii ?

Toxoplasma gondii est le parasite responsable de la toxoplasmose. Il peut infecter la majorité des mammifères et des oiseaux, y compris les humains. Cependant, le chat est le seul hôte dans lequel le parasite peut compléter son cycle de vie, car il s’y reproduit. Cela explique pourquoi les chats sont souvent mentionnés dans les stratégies de prévention, même s’ils ne sont pas la principale source d’infection chez l’humain.

Comment les humains attrapent-ils la toxoplasmose ?

La transmission à l’humain se fait surtout par ingestion, et non par contact direct avec les animaux. Les principales sources d’infection sont :

• La consommation de viande crue ou insuffisamment cuite, surtout le porc, l’agneau et le bœuf ;
• Le lait non pasteurisé contaminé ;
• L’ingestion accidentelle de particules de matières fécales contenant le parasite (mains mal lavées, surfaces contaminées) ;
• Le contact avec de la terre, du sable ou une litière souillée par les excréments de chats infectés.

Ce sont donc surtout les habitudes alimentaires et d’hygiène qui influencent le risque d’infection.

Qui sont les personnes à risque ?

Les personnes les plus vulnérables à la toxoplasmose sont :

• Les femmes enceintes ;
• Les jeunes enfants ;
• Les personnes immunodéprimées.

Selon Santé Canada, les symptômes chez l’adulte peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires pendant quelques jours.
Chez la femme enceinte, l’infection peut se transmettre au fœtus et entraîner un avortement, des atteintes neurologiques ou des troubles visuels graves.

Comment prévenir la toxoplasmose efficacement ?

La prévention repose sur des gestes simples, mais essentiels :

Hygiène alimentaire

• Cuisez bien la viande à au moins 56 °C pendant 10 minutes ;
• Vous pouvez aussi congeler la viande à –12 °C pendant au moins 2 jours ;
• Lavez soigneusement les fruits et légumes avant consommation ;
• Lavez-vous les mains avant de manger ou de cuisiner.

Avec vos animaux

Offrez à vos poilus :

• Des aliments commerciaux secs comme les croquettes ou humides comme les conserves
• Ou des aliments bien cuits

Les chats et la toxoplasmose : remettre les choses en perspective

Contrairement à une idée répandue, le simple fait de vivre avec un chat ou de le caresser ne transmet pas la toxoplasmose. Abandonner son chat ne règle donc pas le problème.
Les chats les plus susceptibles d’excréter le parasite sont surtout les chatons qui chassent des proies, une situation relativement rare chez les chats d’intérieur. De plus, une fois infectés, les chats développent généralement une immunité durable.

En cas de doute, votre vétérinaire peut vous conseiller et, au besoin, établir un programme de vermifugation adapté.

Litière et environnement : les vraies précautions à prendre

Le principal risque lié aux chats concerne la présence d’œufs du parasite (oocystes) dans les selles. Ceux-ci deviennent infectieux un à cinq jours après leur excrétion, selon les conditions environnementales.
Pour réduire les risques :

• Nettoyez la litière tous les jours, idéalement avec des gants ;
• Jetez les déchets dans un sac bien fermé ;
• Ébouillantez le bac et la pelle à litière une fois par mois pendant 10 minutes ;
• Couvrez les carrés de sable extérieurs lorsqu’ils ne sont pas utilisés ;
• Éloignez les chats errants du potager, si possible.

En résumé, la toxoplasmose est une infection sérieuse, mais largement évitable. Les véritables facteurs de risque sont surtout liés à l’alimentation et à l’hygiène, et non à la simple présence d’un chat dans la maison.
En adoptant de bonnes pratiques au quotidien et en s’informant adéquatement, il est tout à fait possible de protéger la santé des femmes enceintes et de leur futur enfant, sans renoncer à la compagnie de son animal.

Pour en savoir plus, consultez la fiche Technique Santé-Sécurité : Agents Pathogènes – Toxoplasma gondii – Canada.ca sur le site web du Gouvernement du Canada.

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Quand faut-il consulter un vétérinaire ?

Si la masse est de la taille d’un petit pois (environ 7 mm ou ¼ de pouce) ou plus petite et qu’elle est présente depuis moins d’un mois, il est généralement raisonnable de la surveiller.
En revanche, il est important de consulter votre vétérinaire si :

• la masse est toujours présente après un mois ;
• elle grossit rapidement ;
• elle change de forme, d’apparence ou de couleur ;
• elle coule ou saigne ;
• elle semble déranger votre animal (démangeaisons, léchage excessif, douleur, etc.).

Une masse signifie-t-elle forcément un cancer ?

La découverte d’une masse est souvent source d’anxiété, mais il est important de le rappeler : une masse ne signifie pas automatiquement un cancer. À l’inverse, il est impossible de déterminer la nature d’une masse simplement en la regardant ou en la palpant.

Heureusement, il existe des examens simples et peu invasifs permettant d’identifier le type de masse et d’orienter le traitement de façon appropriée.

Les examens diagnostiques : comment identifier une masse ?

Le premier test recommandé est souvent le prélèvement à l’aiguille fine. À l’aide d’une petite aiguille, des cellules sont prélevées directement dans la masse. Cet examen est rapide, généralement indolore et ne nécessite pas d’anesthésie. Les échantillons sont envoyés au laboratoire pour une cytologie, soit l’examen des cellules au microscope par un pathologiste.

Les résultats sont habituellement disponibles en quelques jours. Ils permettent d’obtenir un diagnostic dans environ 70 % des cas, incluant le type de masse, et pas seulement la distinction entre bénigne ou cancéreuse.

Lorsque la cytologie ne fournit pas suffisamment d’information, une biopsie peut être recommandée. Un petit fragment de la masse est alors prélevé sous anesthésie ou sédation profonde. Les résultats, généralement disponibles en une semaine, offrent le niveau d’information le plus complet.

Selon la situation, d’autres examens peuvent être proposés afin d’évaluer l’état de santé général de votre animal et, en cas de cancer, de vérifier s’il y a propagation (métastases). Ces examens peuvent inclure :

• un bilan sanguin ;
• une analyse d’urine ;
• de l’imagerie médicale (radiographies, échographie et/ou tomodensitométrie) ;
• un prélèvement à l’aiguille fine des ganglions lymphatiques.

Traitement : faut-il toujours opérer une masse ?

Une fois le diagnostic établi, le vétérinaire recommandera le traitement le plus approprié. La chirurgie arrive souvent en tête, particulièrement lorsque la masse peut être retirée complètement.

• Pour les masses bénignes : il peut suffire de retirer uniquement la masse.
• Pour les masses malignes : il est souvent nécessaire d’enlever plus de tissus apparemment normaux autour et sous la masse, afin de maximiser les chances d’éliminer toutes les cellules cancéreuses.

Cependant, la chirurgie n’est pas toujours la seule option. 

• Pour certaines petites masses bénignes, des traitements alternatifs comme la cryothérapie (congélation de la masse) peuvent être envisagés. 
• Dans certains cas, une simple surveillance est recommandée, notamment si la masse est bénigne, stable, n’affecte pas la santé de l’animal et ne cause pas d’inconfort. Certaines masses peuvent même régresser spontanément, sans intervention.
• Pour les masses cancéreuses, des traitements complémentaires peuvent parfois être nécessaires, seuls ou en combinaison avec la chirurgie. Ils peuvent inclure la chimiothérapie, la radiothérapie ou l’administration de médicaments spécifiques.

En conclusion, la découverte d’une masse chez votre animal peut être inquiétante, mais une évaluation rapide et appropriée permet de poser un diagnostic précis et d’offrir le meilleur traitement possible. En cas de doute, n’hésitez jamais à consulter votre vétérinaire!

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Qu’est-ce que le pyomètre et pourquoi survient-il ?

Le pyomètre est le plus souvent causé par une infection bactérienne, principalement l’Escherichia coli (E. coli), qui remonte vers l’utérus. Les symptômes apparaissent généralement un à deux mois après les chaleurs, mais peuvent parfois survenir jusqu’à quatre mois plus tard.

Toutes les chiennes non stérilisées sont à risque. Toutefois, la probabilité de développer un pyomètre augmente avec l’âge. L’âge moyen au moment du diagnostic se situe autour de neuf ans. Au fil des cycles hormonaux, la paroi interne de l’utérus subit des changements qui la rendent progressivement plus vulnérable aux infections.

Les symptômes du pyomètre : les signes qui doivent alerter

Les manifestations cliniques varient selon l’ouverture ou la fermeture du col de l’utérus. 

Pyomètre à col ouvert : on observe un écoulement anormal à la vulve (pus, liquide rosé ou jaunâtre et épais). Les symptômes généraux peuvent être un peu moins sévères.

Pyomètre à col fermé : aucun écoulement externe n’est visible, mais la maladie est généralement plus grave, car l’infection reste confinée dans l’utérus.

Peu importe le type de pyomètre, les signes généraux peuvent inclure :

• une perte d’appétit ;
• une fatigue et une baisse d’énergie ;
• une augmentation de la soif et de la quantité d’urine ;
• des vomissements ;
• une faiblesse pouvant aller jusqu’au collapse.

La plupart des chiennes atteintes présentent aussi de la fièvre, de la déshydratation et une douleur abdominale. Dans certains cas, un gonflement de l’abdomen peut être observé. Plus l’infection évolue longtemps, plus les symptômes deviennent sévères.

Comment diagnostiquer un pyomètre ?

Le vétérinaire peut suspecter un pyomètre à partir de l’historique de la chienne et de son examen clinique. Des examens complémentaires sont toutefois nécessaires pour confirmer le diagnostic, notamment :

• une échographie ou des radiographies permettant de visualiser un utérus dilaté et rempli de liquide ;
• une cytologie vaginale, qui consiste à examiner des cellules au microscope.

Des analyses de sang et d’urine sont également essentielles. Elles permettent d’évaluer la gravité de l’infection et son impact sur l’organisme ainsi que d’identifier d’éventuelles complications nécessitant une prise en charge prioritaire.

Le traitement du pyomètre : une urgence chirurgicale

Le pyomètre est une urgence médicale, surtout lorsqu’il s’agit d’un pyomètre à col fermé. Le traitement comprend généralement :

• une hospitalisation ;
• l’administration de fluides intraveineux ;
• l’administration d’antibiotiques ainsi que de médicaments contre la douleur et les nausées ;
• une chirurgie visant à retirer l’utérus et les deux ovaires (ovariohystérectomie).

Dans certains cas, l’infection et la déshydratation peuvent entraîner des complications touchant les reins, le foie ou d’autres organes, et conduire à des soins supplémentaires. Une rupture de l’utérus peut aussi survenir, aggravant la situation.

Dans de rares circonstances, un traitement médical sans chirurgie peut être envisagé. Cette option est toutefois réservée à des chiennes jeunes et en bonne santé destinées à la reproduction, et présentant un pyomètre à col ouvert. Même dans ces conditions, les risques demeurent importants et ce type de traitement est peu recommandé.

Pronostic : quelles sont les chances de guérison ?

Sans traitement, le pyomètre est le plus souvent fatal, car l’infection dépasse les capacités de défense de l’organisme et peut se propager à tout le corps.

Avec un traitement chirurgical rapide, la majorité des chiennes retrouve une vie normale.

Les traitements médicaux seuls sont associés à un taux élevé de récidive, d’échec thérapeutique et d’effets secondaires, ce qui mène fréquemment à une chirurgie ultérieure.

Il est important de souligner que plus l’intervention est précoce, meilleur est le pronostic. Les chiennes présentant une infection généralisée ou une rupture de l’utérus ont un pronostic plus réservé.

Prévention du pyomètre : protéger sa chienne à long terme

La stérilisation, soit le retrait des deux ovaires, avec ou sans l’utérus, est le seul moyen de prévenir complètement le pyomètre chez la chienne. Elle constitue une mesure de prévention efficace et sécuritaire pour protéger sa santé à long terme. Parlez-en à votre vétérinaire! 

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Mais saviez-vous que ce liquide, si utile pour votre véhicule, peut être mortel pour vos animaux de compagnie ? Son goût sucré attire chiens et chats, mais quelques gouttes suffisent à provoquer une intoxication grave. Voici cinq conseils essentiels pour protéger vos compagnons pendant la saison froide.

Pourquoi l’antigel est-il dangereux pour les animaux ?

La majorité des antigels contiennent de l’éthylène glycol, une substance qui se transforme, une fois ingérée, en composés toxiques pour les reins. Inodore et sucré, le liquide peut facilement être léché sur le sol du garage ou une surface contaminée. Résultat : une intoxication peut alors se développer rapidement, parfois en quelques heures.

Quelques gouttes suffisent à empoisonner un animal

L’antigel est extrêmement toxique, même en très petite quantité. Quelques gouttes peuvent suffire à rendre un animal gravement malade. Si vous pensez que votre chien ou votre chat en a ingéré, consultez immédiatement un vétérinaire, même s’il semble bien aller. Mieux vaut agir par précaution : le temps est un facteur clé de survie.

Quels sont les symptômes d’intoxication à l’antigel chez le chien et le chat ?

• Dans les 12 premières heures : démarche chancelante, somnolence ou agitation inhabituelle, soif augmentée, besoin d’uriner plus fréquent, vomissements.
• Après 12 à 72 heures, lorsque les reins sont touchés : faiblesse marquée, perte d’appétit, diminution du volume d’urine, respiration plus rapide ; et dans les cas sévères, convulsions ou coma.
  

Il peut parfois y avoir une courte période au cours de laquelle les signes initiaux diminuent, laissant croire que l’état de l’animal s’améliore. Mais c’est une fausse impression : la toxicité continue d’évoluer dans l’organisme.

Traitement : chaque minute compte

Une intervention rapide peut sauver la vie de votre compagnon à fourrure.
Le vétérinaire pourra :

• faire vomir l’animal si l’ingestion est très récente ;
• administrer des fluides intraveineux pour soutenir les reins ;
• donner un antidote qui bloque la transformation toxique de l’éthylène glycol.

Ces traitements sont beaucoup plus efficaces lorsqu’ils sont administrés tôt.
Ne tentez jamais de faire vomir votre animal vous-même. Cela peut être dangereux et causer plus de tort que de bénéfices. Seul un vétérinaire peut juger si cette mesure est sécuritaire.

Prévenir l’intoxication à l’antigel : les bons réflexes

L’antigel peut être présent dans le garage (fuites, remplissage) et dans les toilettes « hivernisées » d’un chalet ou d’une maison fermée pour l’hiver.

• Essuyez immédiatement toute goutte renversée. 
• Rangez l’antigel dans un contenant bien fermé et hors de portée. 
• Évitez de laisser vos animaux se promener dans le garage sans supervision.
• Vérifiez que les toilettes contenant de l’antigel sont inaccessibles aux animaux.
• Si possible, choisissez un antigel contenant du propylène glycol, moins toxique (mais aucun produit n’est totalement sécuritaire).

En conclusion, l’antigel est l’un des poisons domestiques les plus dangereux pour les chiens et les chats. De simples gestes de prudence comme essuyer, ranger et surveiller ce liquide peuvent sauver une vie.

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1. Évitez les mouvements brusques

Tenez toujours le transporteur de votre chat à deux mains, par en dessous ou par les côtés, comme une boîte contenant des objets fragiles. Si vous utilisez la poignée du dessus, stabilisez toujours le transporteur avec votre autre bras. Cela réduira les secousses et rendra le déplacement plus confortable pour votre animal.

2. Réduisez les stimuli visuels

Lors des déplacements, gardez le transporteur à la hauteur de votre torse pour éviter les rencontres directes avec d’autres chats ou animaux. Dans une salle d’attente, posez-le sur une table ou sur vos genoux, jamais au sol. Une petite table a peut-être été placée judicieusement à cet effet dans la pièce. Sinon, vos cuisses feront l’affaire !

Recouvrir le transporteur d’une couverture ou d’une serviette aidera aussi à réduire le stress de votre minou en limitant les stimulations visuelles (personnes inconnues, autres animaux). 

3. 
   

   Priorisez la sécurité en voiture

En voiture, installez toujours le transporteur dans un endroit stable :

• au sol, derrière le siège passager, bien coincé pour qu’il ne bouge pas,
• ou sur la banquette arrière, solidement attaché avec la ceinture de sécurité.

Ces précautions garantiront un transport sécuritaire de votre chat en voiture, tout en pouvant aider à réduire son stress.

En bref, un transport bien planifié est la clé pour protéger votre chat et réduire son stress. En manipulant correctement le transporteur, en limitant les stimuli et en sécurisant son installation dans la voiture, vous offrez à votre compagnon un trajet beaucoup plus agréable. Adopter ces gestes simples, c’est assurer à votre félin des déplacements sécuritaires, tout en renforçant son bien-être.

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Quand un chat a-t-il besoin d’un bain ?

Même si le bain n’est pas une routine habituelle, un chat peut nécessiter un lavage dans les situations suivantes :

• Il a sur le poil des substances difficiles à enlever comme de la peinture, de la sève, de l’huile, etc. Un matou qui revient de l’extérieur ne nous dit pas toujours par où il est passé !
• Il a le poil long, ce qui est plus propice au ramassage de saletés. J’ai déjà dû soigner un chat persan qui s’était échappé de chez lui et était revenu couvert de colle de conifères et de piquants.
• Il n’a pas de poils : le sébum n’est pas absorbé par le pelage et s’accumule à la surface de la peau.
• Il n’arrive plus à se toiletter correctement parce qu’il est vieux, en surpoids ou atteint d’un problème de santé.
• Il a une maladie de peau comme la teigne. Pour les puces et autres ectoparasites (les parasites sur la peau), même si les traitements appliqués sur la peau ou par voie orale sont aujourd’hui très efficaces, le vétérinaire peut, dans certains cas, vous recommander un bain avec un shampoing spécial.

Pourquoi un chat ne fait-il plus sa toilette ?

Plusieurs facteurs peuvent expliquer le délaissement du toilettage, notamment l’arthrose : cette maladie provoque en effet des douleurs qui rendent certains mouvements difficiles. Le chat ne peut alors plus se pencher correctement pour nettoyer son arrière-train. 

La solution n’est pas de multiplier les bains, mais plutôt d’aider votre minou à retrouver un certain bien-être grâce à un suivi vétérinaire et à des soins adaptés.

Si votre félin a du mal à nettoyer une région précise de son corps, il n’est pas nécessaire de le laver entièrement. Utilisez des lingettes pour animaux, notamment pour :

• les plis faciaux des chats brachycéphales (c’est-à-dire au nez plat) 
• les zones difficiles d’accès comme le dos ou l’arrière-train que les chats obèses ou moins souples ont souvent du mal à atteindre 

Comment nettoyer la région anale de son chat ?

Comme mentionné plus haut, il n’est pas toujours nécessaire de donner un bain complet à son chat. Pour des poils souillés autour de l’anus par des selles molles ou de la diarrhée :

• Nettoyez avec un savon en mousse doux et de l’eau tiède, sans immerger le chat.

• Conservez les poils courts autour de la région anale afin de réduire les souillures et l’inconfort.

Pourquoi le brossage régulier est-il essentiel  ?

Même sans bain, brosser son chat régulièrement apporte de nombreux bénéfices :

• Éliminer les poils morts
• Limiter la formation de boules de poils et de vomissements
• Prévenir les nœuds 
• Stimuler la peau et répartir les huiles naturelles
• Détecter rapidement un problème cutané (rougeurs, pellicules, zones sans poils)

À quelle fréquence laver et brosser son chat ?

Il n’y a pas de calendrier universel. Tout dépend de la race, de l’état de santé et du mode de vie de votre matou. Les chats à poil long ont besoin d’être fréquemment brossés (idéalement chaque jour) et lavés à l’occasion. Les chats à poil court peuvent n’être brossés qu’une fois par semaine. Enfin, les chats sans poils doivent prendre des bains régulièrement pour éviter l’accumulation de sébum.

Dans tous les cas, demandez conseil à votre vétérinaire ou à son équipe. Ces experts vous indiqueront à quelle fréquence donner le bain à votre chat, et surtout, ils vous diront quel produit utiliser. Certains shampoings peuvent en effet être irritants pour les chats.

Quand consulter un vétérinaire ?

Si vous observez :

• Rougeurs, démangeaisons, croûtes
• Perte de poils

Il ne s’agit pas d’un problème de propreté, mais d’une affection dermatologique. Le vétérinaire pourra identifier la cause (parasites, allergies, maladies de peau) et recommander le traitement approprié.

En résumé, la majorité des chats n’a besoin pas de bains fréquents. Le plus important reste un brossage régulier, et, si nécessaire, un nettoyage local avec des produits adaptés. En cas de doute, consultez votre vétérinaire dès l’apparition de signes anormaux.

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Utiliser des friandises 

Un bon truc pour administrer un comprimé oral à un chat consiste à le cacher dans une friandise. Cependant, certains matous sont capables de détecter le médicament et de le rejeter, ou bien de le dissimuler dans leur bouche pour le rejeter plus tard. Après lui avoir donné la friandise et le comprimé, vérifiez donc bien que votre chat les ait ingérés correctement.

Cache-pilule (ou pill pocket) 

Vous pouvez trouver chez de nombreux vétérinaires des friandises conçues spécialement pour administrer des comprimés. Elles se présentent sous forme d’une pâte pouvant enrober le médicament. Parfois, vous devrez faire preuve de patience avant que votre chat daigne avaler le cache-pilule et son comprimé. Laissez-les près de votre minou et attendez quelques minutes.

2-1-2 

Pour les chats gourmands, donnez directement le comprimé comme une friandise. Pour l’encourager à le prendre, donnez-lui deux de ses friandises préférées, suivi du comprimé puis d’une autre friandise. Vous aurez alors beaucoup plus de chance de réussir.

Nourriture en conserve 

La nourriture en conserve peut aussi vous aider. Choisissez-en une en ragoût ou en morceaux et cachez-y le médicament. Assurez-vous que minou ait faim et mettez seulement une petite quantité dans le bol afin de s’assurer que tout soit consommé. Les chats gourmands dévoreront leur bol. Vérifiez tout de même que le comprimé ait bien été avalé.

À la main 

Cette technique est plus stressante pour votre chat que les précédentes et doit être utilisée si rien n’a marché jusque-là. Elle consiste à ouvrir la mâchoire de votre félin d’une main, puis d’aller déposer le comprimé au fond de sa gorge avec le pouce et l’index de l’autre main. Renseignez-vous auprès de votre équipe vétérinaire pour savoir comment appliquer cette technique correctement. Vous trouverez aussi des vidéos explicatives sur le web.

Lance-capsule 

Le lance-capsule est un petit bâton muni d’un piston qui permet d’aller déposer la capsule dans le fond de la gorge du chat. Vous pouvez vous procurer cet accessoire dans les boutiques de nombreux vétérinaires. Renseignez-vous auprès de votre équipe vétérinaire pour savoir comment vous servir du lance-capsule. Vous trouverez aussi des vidéos explicatives sur le web.

Dans tous les cas, votre chat associera rapidement le bruit du pot de pilules à son administration. Il est donc important que ce moment lui rappelle aussi quelque chose de positif comme les friandises.

Enfin, certains médicaments peuvent provoquer des effets adverses chez les chats. Les plus communs sont les vomissements et la diarrhée, mais toute réaction anormale doit être considérée. En cas de doute, cessez l’administration du médicament et contactez le plus rapidement possible votre équipe vétérinaire.

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Aider son chien ou son chat à perdre du poids n’est pas seulement une question de chiffres sur une balance. C’est un processus sérieux et éprouvé, basé sur le respect du rythme de l’animal, de sa santé… et de son bien-être. Voici comment il se déroule. 

Première étape : consultez votre vétérinaire. En effet, si plusieurs sacs de nourriture portent la mention « contrôle du poids », ils ne conviennent pas forcément à votre animal. Un chat vieillissant avec de l’arthrose ou un chien diabétique ou atteint d’insuffisance rénale n’a pas les mêmes besoins qu’un animal jeune et actif.

Que contiennent les formules alimentaires de contrôle du poids?

Derrière chaque formule conçue pour la gestion du poids se cache beaucoup plus qu’un simple calcul de calories. Ces nourritures sont en effet conçues pour favoriser la satiété, soutenir la santé globale et accompagner une perte de poids progressive et durable.

Elles contiennent généralement :

• Une haute teneur en protéines pour maintenir la masse musculaire
• Moins de calories, mais une densité nutritionnelle élevée pour combler les besoins de l’animal avec des portions adaptées
  
• Un apport modéré en matières grasses, mais enrichi en oméga-3 (AEP et ADH) pour moduler l’inflammation
  
• Des ajouts ciblés comme la L-carnitine pour favoriser le métabolisme des graisses
  
• Une variété d’antioxydants pour soutenir le système immunitaire qu’on ne veut pas fragiliser durant une période de restriction calorique

La simple forme des croquettes peut elle-même contribuer au succès de la gestion du poids. Certaines présentent ainsi un trou dans leur centre, donnant l’impression d’un volume plus important afin de stimuler la satiété. D’autres sont en forme d’étoile, prolongeant le temps de mastication.

Adapter le quotidien progressivement

Diviser les repas, offrir la nourriture dans un bol ralentisseur, limiter les sollicitations : certains ajustements simples peuvent faciliter la gestion du poids tout en la rendant agréable. Les gâteries doivent être choisies avec soin et intégrées à l’apport calorique quotidien. Trop riches ou trop fréquentes, elles peuvent freiner les progrès.

En conclusion, la perte de poids ne devrait jamais être brutale. Avec un bon accompagnement, elle peut être une démarche positive et douce qui permettra à vos compagnons poilus d’avoir une meilleure qualité de vie et de vivre plus longtemps. 

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D’où vient le ver du cœur ?

Le ver du cœur est un parasite présent partout dans le monde. Il est transmis par les moustiques. Il affecte surtout les chiens, mais peut également s’attaquer aux chats de façon sporadique. Les animaux les plus à risque sont ceux qui ont voyagé dans des endroits endémiques, qui ne reçoivent pas de prévention parasitaire ou vermifuge efficace, qui sont souvent piqués par les moustiques et/ou qui vivent dans des endroits où il y a beaucoup de coyotes. Ce ver est présent au Québec et plusieurs cas sont déclarés chaque année chez nos animaux domestiques.

Quels sont les symptômes de la maladie du ver du cœur?

La plupart du temps, au Québec, la maladie du ver du cœur n’induit pas de symptômes. Vos animaux peuvent ainsi être porteurs du parasite sans que vous le sachiez. La deuxième forme de la dirofilariose se manifeste par de la toux. Puis, si la maladie devient de plus en plus sévère (et que l’animal a de plus en plus de vers dans le cœur), des symptômes très graves apparaissent. Parmi eux, citons des crises d’asthme, une perte de poids, une fatigue après de l’activité physique modérée, des syncopes, etc. Chez certains patients, le cœur peut ne pas compenser suffisamment. 

Comment poser le diagnostic ?

Chez les animaux qui ne présentent pas de symptômes, la seule façon de poser un diagnostic est de procéder à un test de dépistage annuel chez le vétérinaire. Rapide à réaliser en clinique, ce dernier est généralement recommandé au printemps. Les chiens et les chats qui présentent des symptômes devront subir des tests supplémentaires afin d’exclure d’autres maladies ayant la même apparence clinique. Un bilan sanguin, des clichés radiographiques ou une échographie du cœur pourraient être indiqués pour confirmer la maladie du ver du cœur, mais aussi pour évaluer sa sévérité et donner une meilleure idée du pronostic.

Comment traiter la maladie du ver du cœur?

Les recommandations officielles des experts en parasitologie évoluent constamment au fil des avancées scientifiques. Le traitement de la maladie du ver du cœur s’améliore continuellement, mais une chose est sûre : ce n’est pas un traitement sans danger. En effet, les effets secondaires rapportés sont courants et le traitement est très long et relativement dispendieux. Bref, mieux vaut prévenir qu’essayer de guérir.  

Quelles sont les meilleures façons de prévenir le ver du cœur?

Au Québec, les mois les plus à risque de transmission du ver du cœur par les moustiques sont juillet et août. Pour prévenir la maladie, il est donc recommandé de protéger vos animaux de compagnie de juin à octobre. Plusieurs produits préventifs sont offerts sur le marché. Certains doivent être administrés à l’animal par la bouche, d’autres par voie injectable, d’autres encore être étalés sur la peau. Ces antiparasitaires sont souvent combinés à des ingrédients qui protègent contre les tiques. Demandez conseil à votre vétérinaire lors de votre prochaine visite !

En résumé, la maladie du ver du cœur est parfois insidieuse, puisque ses symptômes ne sont pas toujours visibles. Chaque année, des animaux sont infectés au Québec. Ne prenez pas de risque ! Protégez votre compagnon poilu !  

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